Lilith est une figure légendaire du folklore juif, d’origine mésopotamienne. Elle est considérée comme la première épouse d’Adam, avant Eve. Selon la légende, elle a abandonné Adam pour quitter l’Eden. Puis il s’installa au bord de la mer Rouge, avec ses enfants, et là, a rejoint Lucifer ou Satan, devenant ainsi son amante. Plus tard, elle est devenue un démon se liant aux hommes comme une succube, engendrant des enfants, les Lilim, avec la semence que les hommes versent involontairement pendant leur sommeil.

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L’origine de Lilith semble venir de Lilitu et Ardat Lili, deux démons féminins mésopotamiens, liés à leur tour à l’esprit malin Lilu. Dans les noms de cette famille de démons apparaît le mot Lil, signifiant 'vent', 'air' ou 'esprit'. Les juifs exilés à Babylone ont apporté avec eux dans leur terre d’origine la croyance en cette créature maléfique, dont le nom, adapté à la phonétique de l’hébreu comme Lilith, a été mis en relation avec le mot hébreu "Laila", nuit.

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L’origine de la légende qui présente Lilith comme première femme se trouve dans une interprétation rabbinique de Genèse 1, 27.1 Avant d’expliquer que Dieu a donné à Adam une épouse nommée Eve, formée à partir de sa côte, le texte dit : "Dieu créa donc l’homme à son image; à l’image de Dieu, il le créa, homme et femme les créa". Bien que cela soit souvent interprété aujourd’hui comme un même fait expliqué deux fois, une autre interprétation possible est que Dieu a d’abord créé une femme à son image, formée en même temps qu’Adam, et seulement plus tard, il aurait créé de la côte d’Adam la fameuse Eve. La première femme à laquelle la Genèse fait allusion est Lilith, abandonnant son mari Adam et le jardin d’Eden.

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Adam et Lilith n’ont jamais trouvé l’harmonie ensemble, car quand il voulait avoir des relations sueles  Lilith se sentait offensée par la posture couchée qu’il lui demandait. "Pourquoi devrais-je m’allonger sous toi? — demandait-elle — : moi aussi j’ai été faite avec de la poussière, et donc je suis ton égal". Comme Adam essayait  de la forcer à obéir, Lilith, en colère, a prononcé le nom magique de Dieu, et s’est élevée dans les airs et l’a abandonné.

Juan palomares ne représente pas Lilith comme la version démoniaque et vénale exposée par la Bible ou par les tables mésopotamiennes, mais comme la créatrice de la civilisation humaine, puissante et entreprenante, récemment descendue du ciel et du paradis, où elle aurait pu avoir une vie parfaite mais soumise à l'homme et à Dieu. L’artiste a exposé sa série "Lilith" à la galerie Menfis de Grenade, où le mythe de Lilith devint art.

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